Curling

Aperçu

Les origines du curling remontent à l’Écosse du XVIe siècle. Après la chute de la ville de Québec en 1759, les soldats écossais, pour passer le temps, ont fait fondre des boulets de canon en forme de bouilloire afin de pouvoir pratiquer leur sport favori sur la rivière St-Charles. Les pionniers écossais ont contribué à propager ce sport d’un bout à l’autre du Canada.

Deux équipes de quatre personnes lancent tour à tour leur pierre vers le centre de la cible située à l’autre extrémité de la glace. Chacun des joueurs – dans l’ordre suivant : le premier, le deuxième, le troisième (ou vice-capitaine) et le capitaine — lance deux pierres qui croisent la ligne de jeu la plus proche. La règle des quatre pierres est en vigueur aux Jeux olympiques de sorte que les premiers ne pourront pas éliminer les pierres de leur homologue.

À la fin de chaque manche, un total de 16 pierres auront été lancées. Un point est accordé pour chaque pierre qui est le plus près du centre qu’une pierre de l’équipe adverse. Par conséquent, une seule équipe peut marquer des points à l’issue d’une manche. Pour marquer un point, les pierres doivent toucher les cercles ou être à l’intérieur des cercles.

L’équipe qui marque des points lance la première pierre au début de la manche suivante. Une partie consiste en dix manches. Une onzième manche est jouée s’il y a égalité après les dix manches.

La compétition olympique réunit dix équipes féminines et dix équipes masculines qui participent à un tournoi à la ronde. Les quatre meilleures équipes du tournoi à la ronde passent à la finale à élimination directe, la première formation affronte la quatrième et la deuxième rencontre la troisième. Les vainqueurs s’affrontent pour l’or et les perdants, pour la médaille de bronze.

Sport de démonstration en 1924, 1932, 1988 et 1992, le curling a finalement obtenu son statut official aux Jeux olympiques d’hiver de 1998.